十二指腸とは胃と小腸をつないでいる臓器で、十二本分の指を並べた長さがあることが由来です。十二指腸潰瘍が出来る仕組みは「胃潰瘍」と同じですが、十二指腸潰瘍の場合は十二指腸の壁が胃と比較して薄いので来院時に於いては病気がかなり進行してしまっていることがあります。
原因としては、健康な状態では粘膜がしっかり保護されていますが、この状態を阻害してしまう、ヘリコバクターピロリ菌；長期間に渡る鎮痛剤服用；ストレス；飲酒；喫煙等があげられます。
症状は、腹痛が多く空腹時に起きます。潰瘍部分からの出血があれば吐血や下血に繋がりますし、この部分に変形が起きれば食物が通過しにくくなり嘔吐の可能性もあります。
治療は基本的には薬物療法になります。胃酸分泌の抑制とピロリ菌の除菌の除菌対策となります。また以前から服用している鎮痛剤の変更をも考慮に入れます。
